Engels – kamraten med Kapitalet

"Klass, förklarar Engels, grundar sig på ekonomin. Han räcker Marx byggstenarna för teorin om mervärdet, och är den som först formulerar idén om alienationen.

Engels är ingen skrivbordsradikal, han är aktivist. I Paris deltar han i bildandet av Kommunisternas förbund. Han skriver skissen till Kommunistiska Manifestet. Revolutionen bryter ut samma år, 1848. Ivrig att ge den borgerliga revolutionen en socialistisk prägel, tar Engels över en av barrikaderna i sin hemstad och hissar en röd flagga. Han gör fullständigt fiasko och flyr tillbaka till familjeföretaget i Manchester där han offrar tjugo år av sitt liv för att försörja Marx. ”Jag har dödstråkigt här”, skriver han till vännen som han har daglig kontakt med.

1870 kan han lättad sälja sin andel av företaget och flyttar till Regent’s Park Road i London. Nu börjar livet! Han får tid att skriva igen. Och strida. Marx, och inte minst Engels, var kvicka att anklaga andra för flummeri och småborgerlighet. Det värsta som fanns var ”halvbildade medelklasstyper”. Ett tag var de osams med alla.

Engels är den som under 1900-talet fått legitimera vänsterns förödande talang för utrensningar av oliktänkande, men själv varnade han ofta för sekterism. Ju äldre han blev desto mer åsiktstolerant blev han, och omprövade ständigt sig själv."

"Marxismen är en metod att undersöka världen, inte ett facit i alla lägen och framför allt inte ett bevis för att socialismen med nödvändighet kommer."

"Demokrati, menade Engels, ”är den proletära principen” som ska leda fram till arbetarklassens politiska makt och därefter till kommunismen. (Proletariatets diktatur är bara ett annat ord för att majoriteten, på den tiden arbetarklassen, ska bestämma.) Han försvarade stenhårt den borgerliga demokratin, i strid med allsköns anarkister, även om han betvivlade att röstsedeln ensamt kan befria oss från klassamhället...Engels drömde visserligen om revolutionen, men han var också en pragmatisk aktivist som arbetade för allmän rösträtt, fri skolgång, utbyggd fattigvård, sjukvård, rättshjälp och progressiv kapitalskatt. Allt det där måste vi kämpa för nu igen."