Irak 2011 fortfarande farligt för journalister from Nils Lundgren on Vimeo.

– Målet är att förhindra irakier och resten av världen från att se omfattningen av missnöjet. Detta strider mot rätten för journalister att arbeta utan hinder, säger Reportrar utan gränser.

Journalisten Muntazer al-Zaydi greps när han försökte ge en presskonferens utanför Abu Hanifa-moskén i Bagdad Adhamiyah grannskap. Reportrar utan gränser uppmanar myndigheterna att genast släppa honom. Enligt en utförlig sammanställning av Brussells Tribunal har 316 irakiska och 30 icke-irakiska namngivna medieyrkesarbetande dödats sedan USA invaderade och ockuperade Irak för snart åtta år sedan. Irak har betecknats som det farligaste landet i världen för journalister och har största antalet olösta mordfall på journalister.

"Den totala avsaknaden av pressfrihet i det ockuperade Irak är särskilt värd att uppmärksamma i samband med Unescos "World Press Freedom Day", som USA står värd för den 1-3 maj, det skriver Christer Lundgren, medlem i Svenska Journalistförbundet och föreningen IrakSolidaritet skriver i ett brev till Svenska Journalistförbundet.

I samband med USAs invasion i Irak den 8 april 2003 besköt amerikanska armén journalister på Al Jazeeras kontor, Abu Dhabis TV-kontor och Palestine Hotel varvid den spanske journalisten José Couso och Reuters kameraman Taras Protsyuk dödades.

Den 12 juli 2007 angrep två Apachehelikoptrar förorten Al-Amin i Irak. Mer än 25 människor dödades, däribland två av Reuters medarbetare, förarassistenten Saeed Chmagh och krigsfotografen Namir Noor-Eldeen. Händelsen videodokumenterades från helikoptrarna, men trots Reuters begäran vägrade USAs regering att släppa filmen. Det var först i april 2010 som den nådde allmänheten -- tack vare Wikileaks -- och detaljerna i förloppet blev kända.

Reutersjournalisten Ibrahim Jassam satt 17 månader i amerikanskt fängelse i Irak utan åtal eller dom. Han släpptes i februari 2010 med beskedet att fängslandet av honom var "ett misstag".

I maj 2010 mördades den 23-årige kurdiske journalisten Zardasht Osman efter att ha förts bort och torterats i Erbil (Hawler) i irakiska Kurdistan. Hans döda kropp kastades ut på gatan i staden Mosul. Hans familj och vänner liksom ett upprop undertecknat av 75 kurdiska journalister, förläggare och intellektuella anklagar de kurdiska säkerhetsstyrkorna för mordet. Zardasht Osman hade skrivit kritiska artiklar mot de ledande klan- och krigsherrepartierna. Detta är några exempel på den mycket farliga situationen för journalister i Irak. 

Svart dag för mediernas frihet.
2011-03-01
Reportrar utan gränser uppmanar den irakiska regeringen att tillåta journalister att göra sitt jobb fritt och att göra allt för att skydda deras fysiska säkerhet efter vad som kallas "en av de svartaste dagarna för mediernas frihet" i Irak.
– Journalister attackerades och blev olagligt, godtyckligt och summariskt gripna av polis och soldater i många städer som Bagdad, Karbala, Mosul och Basra. Istället för att skydda demonstranterna under Vredens dag den 25 februari, säger Reportrar utan gränsers generalsekreterare Jean-François Julliard.

Han uppmanar regeringen att utreda alla övergrepp och självklart också att straffa de ansvariga. Armén hade två dagar tidigare förbjudit livesändningar i TV av protesten i Bagdad.

Polisen spärrade av Bagdads Tahrir torget, där stadens demonstration ägde rum. Helikoptrar användes för att blockera demonstranternas möjligheter att ta sig dit.

* TV-fotografer från Al-Baghdadiya och d'Al-Sharqiya greps för att de filmade de beväpnade säkerhetsstyrkorna när de överföll, misshandlade och sköt tårgas för att skingra demonstranterna.

* En kameraman från satellit-tv-stationen Faiha skadade handen när han attackerades av säkerhetsstyrkorna. Journalisten Seif Al-Khayat kördes över av en polisbil.

* Polisen gjorde razzia och genomsökte TV-stationen Al-Diyar, som följde demonstrationerna från taket av sitt hus. Reportern Ali Al-'Ainbaki och nio tekniker greps och stationen stängdes ner.

* Journalisterna Idris Jawad och Sanan Adnan, tillsammans med kameramän Satar Muhammed Abdul och Safa Hatem på satellit-TV-stationen Al-Sumariya, greps efter rapportering om protesterna. De anklagades för att delta i, och bidra till att organisera demonstrationerna. De hölls i flera timmar vid al-Rusafa Operations Center (östra Bagdad). Reuters fotograf Thaier Al-Sudani och Ahmad Al-Rubaie vid Agence France-Presse, greps också.

* TV-fotografen Imed Hamed på satellit-TV-stationen Al-Hurra, och hans assistent Mustafa Kazem greps av kravallpolis i Bagdad och deras kameror och inspelningar togs i beslag.

* Efter demonstrationen, rusade agenter från den s.k 11 divisionen av säkerhetspolisen, in i restaurang Al-Taraf i centrala Bagdad och grep fyra journalister - Hussam Serail (reporter vid al-Sabah), Ali Abdul Sada (Al-Mada), Hadi al-Mahdi (en presentatör på Radio Demozy) och Ali Sumerian (Al-Sabah). De förolämpades, misshandlades och fördes sedan till divisionens högkvarter i en byggnad i det tidigare försvarsdepartementet. De belades med handbojor, ögonbindlar, misshandlades och utsattes för hot i flera timmar innan de släpptes

Reuters korrespondent Mushtaq Muhammad fördes till sjukhuset i Karbala med allvarliga skallskador efter att en polisman slagit ner honom medan han filmade protesterna. Hans kamera förstördes. En regeringsföreträdare på provinsiell nivå bad Mushtaq Muhammad och Reuters nyhetsbyrå om ursäkt efter att ha utrett händelsen. Journalisten krävde ett offentliggörande av polismannen för att säkerställa att en sådan händelse inte ska hända igen.

Kravallpolisen i Karbala slog och förolämpade journalisterna från TV-stationerna AFAQ TV och Al-Salam TV och beslagtog deras inspelade filmer. Reportern Ahmed Hiyali, Radio Sawa, misshandlades svårt av en särskild polisenhet i Mosul när de han hindrades från att rapportera om protesterna där. En kollega, Adel Sayegh, på TV-stationen Al-Salah A-Din, berättar att Hiyali blev slagen upprepade gånger innan han togs till delstatens förvaltningsbyggnad. Soldaterna konfiskerade kameror och filminspelningar från flera journalister som bevakar protesterna i Basra. Radio Dijlas reporter Mohammed Al-Jabri blev förolämpad och även slagen med en gevärskolv.

Journalisten Muntazer al-Zaidi, berömd för att ha kastat en sko på USAs president George Bush år 2008, greps den 24 februari medan han försökte hålla en presskonferens framför Abu Hanifa moskén i grannskapet av Bagdads Adhamiyah. Han släpptes sedan.

Sammanlagt 23 journalister gjorde ett gemensamt uttalande den 27 februari mot premiärminister Nuri Al-Maliki och Bagdads
militära befälhavare. Journalisterna protesterar mot säkerhetsstyrkornas våld mot journalister och säkerhetsstyrkornas godtyckliga försök att hindra den journalistiska bevakningen av demonstrationerna. I uttalandet kräver de en officiell ursäkt och ett omedelbart slut på våldet mot journalister.

I ett öppet brev krävde journalisterna officiella ursäkter och ett omedelbart stopp för angrepp på medier. Mos Qassem Atta, talesman för Bagdads överbefälhavare, bad de vederbörande om ursäkt och sade att attackerna mot yttrandefriheten var “oavsiktliga." Som svar på en fråga från en TV-fotograf vid satellit-TV-station Turkmenska Illy under en presskonferens i går, bad premiärminister Maliki journalisterna om ursäkt för att säkerhetsstyrkorna använt våld. Premiärminister Maliki lovade både sanktioner och reformer.

Mohammed Al-Hamdani, korrespondent för satellit-tv-station Al-Itijah dödades under tiden i en självmordsbombning i Ramadi, huvudstaden i Al-Anbar-provinsen (110 km väster om Bagdad) den 24 februari.
Ahmed Abdul Salam, en journalist som arbetar för satellit-tv-station Al-Aan, sårades i samma explosion. Bombningen skedde på Kulturens Hus där en religiös högtid hölls.

Totalt dödades 14 människor och 23 personer skadades, inklusive de journalister som bevakade händelsen.

Nils Lundgren