Dvs att Dragos bodde i Bengalen som förlagts till Afrika och var en vandrande vålnad sedan hundra generationer och ägde tio tigrars styrka - det hade han inga problem med, ty något sådant trams hade han ingen erfarenhet av i verkligheten. Att Fantomens trikåer alltid var hela och rena mitt i djungeln oavsett vad han haft för sig, det var helt i sin ordning. Byxtvätt var honom främmande - han fick liksom jag själv byxorna automatiskt tvättade av mor (eller en Guds ängel, honom kvittade det lika) medan han sov. Men logistiska problem begrep han sig på och engagerade sig i - t ex att en bössa inte dyker upp mitt i skogen bara för att man behöver den.

På liknande sätt har debatten gått om Lars von Triers senaste opus, den Cannesprisade Breaking the Waves.

Handlingen har rekapitulerats i otaliga recensioner redan, så jag tar den en gång till: Emily Watson är en kvinnlig gudomlig dåre som bor med sina föräldrar och svägerska i en kalvinistisk församling på ön Skye utanför Skottland. Hon har sin barnatro i behåll och för varje dag dialoger med Gud medan hon städar kyrkan och sparar sig för den Rätte, som visar sig vara den rejäle skandinaviske oljearbetaren Stellan Skarsgård. De gifter sig och utvecklar under några veckor ett mycket tillfredsställande sexualliv varav publiken förses med flera läckra smakprov.

Så börjar arbetet på oljeplattformen igen. Emily blir deprimerad i makens frånvaro och ber till sin Gud att hon skall få hem honom. Hennes önskan villfares, och Skarsgård kommer hem förlamad från halsen och nedåt efter en olycka. Läkarna räknar med att han definitivt skall förbli i detta skick.

Som naturligt är i dylika situationer blir Skarsgård deprimerad och småelak, inte minst på grund av sin sexuella oförmåga. Masturbationshjälp är i detta läge otillfredsställande på grund av skadan på ryggmärgen (i varje fall tycks det inte vara något alternativ) och Skarsgård kräver av Emily att hon skall ha samlag med andra karlar och ge honom alla detaljer efteråt. Det hade hon inte behövt gå med på, men barnslig och hemfallen åt magiskt tänkande som hon är (häri liknar hon regissören själv), får hon för sig att Skarsgård kan bli frisk om hon gör det. Emily blir utstött ur samhällsgemenskapen och församlingen på grund av sin uppoffrande skörlevnad, bespottas och begabbas och går slutligen döden tillmötes i sitt fulminanta fnaskeri bland hamnens bestialiska båtbesättningar. Härvid reser sig Skarsgård från sin dödsbädd, hans ryggmärgskada botas på en vecka, de medicinska skeptikerna får (som så ofta hos postmoderna konstnärer) skämmas, och då Emily begraves mitt ute till sjöss ringer kyrkklockor från höjden. Emilys tro och förböner har åstadkommit ett mirakel. Inget öga är torrt.

Det finns i grunden bara en enda bön värd namnet: "Käre Himmelske Gud Fader, gör så att två och två blir fem!"

Mänskligheten har i många tusen år böjt knä inför allt möjligt, från kullerstenar, myrstackar och träbeläten till osynliga kristna och andra höggudar, och trott på att mirakel härigenom skall inträffa. Om man summerar erfarenheterna av denna verksamhet har man funnit att den varit tämligen verkningslös, även om den för bedjaren kan ha en välgörande effekt - dock inte i föreliggande fall. Kanske är detta en viktig anledning till att folk numera ber mindre än förr, ty visst lär vi oss av våra erfarenheter.

Om vi ställes i en synbarligen hopplös situation får vi i stället analysera den, bena ut vad vi kan göra något åt (det är ofta en hel del) och åtgärda detta, och det vi inte rår på får vi lära oss att bära. Det låter inte så häftigt, men det är i regel på detta sätt, inte genom böner, vi gjort våra framsteg, vilka till och med har en tendens att inträffa just i livets återvändsgränder.

EN STARK KÄNSLA står i praktiken inte i motsättning till ett rationellt beteende, utan ger det en drivkraft. Något mera beräknande än en förälskad person får man leta efter. I den aktuella filmen hyser makarna mycket starka känslor för varandra. Det är ganska normalt att så är fallet under en förälskelse som inte hunnit blomma över. En förälskad människa kan bokstavligen gå genom eld och vatten för att vara den andre till lags och därvid utveckla krafter som varken han/hon själv eller andra tilltrodde henne/honom, dock inga magiska. Detsamma gäller för övrigt kärleken mellan föräldrar och barn. Om ens nära och kära är döende är det rationellt och fullt förenligt med en stark kärlek att prova allt som kan stå till buds för att rädda dem - inklusive de mest osannolika medicinska metoder. Vad som härvid ter sig rimligt och orimligt beror på individens kunskap. Det är brister häri som kvacksalvare ofta skor sig på.

Men dessa triviala fakta biter inte på Nordens David Lynch. Von Trier har velat skapa en modern helgonlegend. Sådana finns det gott om, inte minst i filmlitteraturen. Att kristna filmskapare, som t ex läromästaren Dreier eller den yngre Ingmar Bergman gör kristna filmer är inget konstigt, även om dessa filmer för oss hedningar kan vara obegripliga.

Men von Triers kristna tro är lika äkta som det von han själv satt framför sitt borgerliga efternamn. Karlen är visst katolik, säger han. Nåväl, det var väl baron von Münchhausen också?

För honom spelar det ingen roll om katten är svart eller vit så länge den angriper det Moderna.

SÅ FÖRHÅLLER DET sig alltså med Breaking the Waves. Filmen och dess rollbesättning och foto är naturligtvis av högsta klass, och det råder inget tvivel om att von Trier är en duktig postmodern skitstövel.

Eftersom numera de flesta situationer där det finns män och kvinnor med (och de är inte så få) enbart analyseras i termer av genus har debatten härhemma gällt von Triers kvinnosyn: man ställer frågan om det är rätt att en kvinna i den utsträckning Emily Watson gör det "uppoffrar sig för en man". Denna kritik tillämpad på Bibeln skulle genast väcka frågan om Evangelisternas Människosyn - var det rätt av Matteus, Marcus, Lukas och Johannes att låta Jesus offra sig på korset?

Att Emily, likt en gång Jesus, därvid åstadkommer övernaturliga ting, där bl. a. Vår Herre vid flera tillfällen personligen ingriper från skyn anses av våra skarpa analytiker väga lika lätt som att Fantomen är en vandrande vålnad gjorde det för min ungdomlige medrecensent. Så till den grad har den postmoderna underhållningsindustrin tillvant oss vid det magiska tänkandet. För inte är de väl plötsligt troende?

Ty så älskade Emily Watson Stellan Skarsgård att hon utlämnade sina könsdelar till offentligt bruk och slutligen gav sitt liv på det att han måtte få sitt åter.

Detta är ingen kvinnofråga - det är ju bara dravel. Varför ser man inte det? Varför tar man en sådan som von Trier på allvar?

Breaking the waves Regi: Lars von Trier I rollerna: Emily Watson, Stellan Skarsgård, Katrin Cartlidge m fl

Skarsgård - småelak, kåt och tumme med Gud. Foto: Triangelfilm

F O L K E T  I  B I L D / K U L T U R F R O N T   9-10/96
i n t e r n e t u t g å v a n

---